在福州鼓山风景名胜区之西,有一道蜿蜒起伏的山峦,因形似一只巨虾,故而得名“虾山”。在虾山之麓,有一座明代当地乡民世代信奉的民间宫观九天普济堂。 我们沿着古道石级登临而上,站在红墙碧瓦、重檐翘角的山门前,向外眺望,只见田畴平展,农舍阡陌,视野豁然。而堂枕后山,松柏苍翠,果树遍地,间长药草。古时堂里有采草药自制药剂救济乡民的传统,故堂名中带有“普济”二字。古道之上,有小亭子点缀林间,环境十分清幽,被人称为“花园式的乡间宫观”。
九天普济堂占地面积有二千多平方米,建筑面积有一千多平方米,依山傍势,气宇轩昂。该堂主奉三位福州民间广泛崇敬的女性神衹。一为“海上和平女神妈祖娘娘”,一为“护妇保婴的临水夫人陈靖姑”,一为“泰山娘娘淑明皇后”。三尊彩绘塑像,仪态端庄,慈祥亲善,很有艺术性。该堂管委会主任、当地乡望善士潘秋俤为了响应全国道教协会关于一般大宫观建议供奉“三清”的倡议,特辟建“三清殿”。所谓“三清”,即“九天”之上的“玉清境、上清境、太清境”,系中国道教界最高的三尊天神,分别为“玉清、始气所成”,“上清、元气所成”,“太清、玄气所成”。意思是宇宙是由“气”的运转而生成的。这在宗教文化学上带有某种原始朴素的唯物观。故该堂的堂名中有“九天”二字。而“三清”之一的“太清”,又指“道德天尊”的“太上老君”老子。老子是我国春秋时代著名思想家李耳,被尊为道家创始人,道教奉为教主。
此外,该堂还专门建有观音阁、泰山宫、钟鼓楼等主体建筑,形成了堂中有殿、有阁、有宫、有楼的完整体系。同时还建有办公室、接待室、卫生间、浴室、客房、厨房、花圃等。管委会主任潘秋俤在原有的基础上,按科学发展观的理念,在设计、修葺、筹集资金等方面,做到了既有古观意韵,又有现代气息,与时俱进,凸显乡情,使民间信仰与民俗文化、旅游文化相结合。堂里的几副对联就体现了这种精神:“道在圣传修在己,善由人积福在天”,“真心焚香不必远求圣境,实意修善此处即是名山”,“后德神功颂遍天涯九天普济,地灵人杰歌传水调八音和谐”。很有现实意义。
九天普济堂于1999年被批准加入了福州市道教协会。